Les travaux de recherche de l’équipe de la Pr Vaillancourt se concentrent sur les aspects associés à l’implication des facteurs environnementaux et des complications obstétriques sur le placenta humain, plus particulièrement sur les systèmes sérotonine et mélatonine placentaires, et par conséquence sur le développement du fœtus. Ses travaux s’efforcent de caractériser les effets d’une exposition à un stress maternel prénatal (par exemple suite à une catastrophe naturelle comme les inondations), la dépression, la prise d’antidépresseur et divers polluants environnementaux persistants, organiques et non-organiques sur les fonctions endocrines du placenta. Un des objectifs est de développer des modèles in vitro (co-culture, placenta-on-a-chips) d’étude des effets d’une exposition maternelle à divers facteurs environnementaux sur la physiologie du placenta, dont le bon fonctionnement est primordial à un bon développement du fœtus. Son équipe vise également à mieux cerner les différences de sexe dans les relations entre l’environnement périnatal, les fonctions placentaires et le développement de l’enfant. Le but ultime de ses travaux est d’améliorer la santé des femmes enceintes et les chances de meilleure santé de leurs enfants.
http://www.iaf.inrs.ca/cathy-vaillancourt
